¿Os imagináis entrar en una fábrica y poder comer chocolate ilimitado? Pues eso, exactamente eso, existe en Suiza. Y no es Willy Wonka, aunque os lo juro que lo parece. La Maison Cailler, ubicada en el pequeño pueblo de Broc, en el corazón de la región de La Gruyère, es uno de esos lugares que te recomiendan dos personas completamente distintas, de países diferentes, en el mismo viaje, y cuando eso pasa… hay que hacerles caso.
Nosotros fuimos a Suiza sin tener pensado visitar la Maison Cailler. Fue durante el viaje cuando nos la nombraron y, siendo muy chocolate lovers (spoiler: el chocolate me pierde totalmente), no tardamos en incluirla en nuestra ruta. Y no, no nos arrepentimos ni un segundo.
Si estáis pensando en visitar la región de Gruyères —ese pequeño casco histórico de cuento, que huele a fondue y está coronado con un castillo medieval— combinadlo, sin pensarlo dos veces, con una parada en Broc. Os cuento todo lo que necesitáis saber.
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Un poco de historia: estamos hablando del chocolate más antiguo de Suiza
Cuando hablamos de Maison Cailler, hablamos de historia del chocolate. Todo comenzó en 1819, cuando François-Louis Cailler fundó la primera fábrica de chocolate de Suiza, convirtiéndose en un auténtico pionero. Pero la historia no termina ahí: fue precisamente en el entorno Cailler donde Daniel Peter, yerno de la familia, tuvo en 1875 la brillante idea de mezclar el chocolate con leche fresca de las vacas de los Alpes, inventando el chocolate con leche tal y como lo conocemos hoy. Hasta entonces, el chocolate era una bebida reservada a los más pudientes. Eso de la leche fresca lo tenía muy presente la señora que nos abordó frente a la estantería de chocolate en el supermercado y que fue una de las que contribuyó a que visitáramos la fabrica de chocolate.
En 1898, el nieto de Cailler, Alexandre, inaugura la fábrica actual en Broc, rodeada de prados alpinos y ganado lechero. Y en 2010 se abre al público la Maison Cailler como espacio de visitas, convirtiéndose en uno de los rincones más visitados de Suiza.
¿Un dato curioso que no todo el mundo sabe? Cailler es hoy propiedad del gigante Nestlé desde 1929, pero sigue siendo la marca de chocolate más antigua de Suiza que sigue activa. |
Broc: un pueblo pequeño y con encanto
Antes de entrar en la fábrica, merece la pena mencionar que Broc, el lugar donde se ubica, es un pueblo pequeñito, tranquilo y con todo el encanto de los Alpes. No es el centro turístico de la región (ya os podéis imaginar que es Gruyères), pero tiene esa atmósfera auténtica de pueblo suizo que nos gusta.
Paseando por sus calles podéis ver las típicas casas de madera con flores en los balcones, la iglesia de Saint-Othmar, y los prados con vacas que os recordarán por qué el chocolate y el queso de aquí parece que tienen otro sabor.
El entorno natural es simplemente impresionante: montañas, el lago de Montsalvens a un paso, y los desfiladeros de la Jogne (Gorges de la Jogne), perfectos para un paseo o una ruta senderista.
La fábrica está a las afueras del pueblo y la podéis seguir por indicaciones desde cualquier punto. En la Maison Cailler hay parking gratuito, un pequeño lujo en Suiza.
Qué ver y hacer en Maison Cailler
La visita a la Maison Cailler es una experiencia multisensorial de aproximadamente una hora que activa todos los sentidos: el olfato, el gusto, el tacto, la vista… y también la memoria, porque el aroma a chocolate que os recibe desde que entráis es de esos que os transportarán directamente a vuestros mejores recuerdos con sabor a chocolate.
Nos adentramos en los orígenes del chocolate
La primera parte del recorrido nos lleva a conocer los orígenes y la historia del chocolate
En grupos pequeños, vais pasando por salas donde las puertas se abren y se cierran a medida que avanzáis, creando un ambiente envolvente que te hace disfrutar de lleno de la experiencia. Empezáis con los aztecas, donde el cacao se consideraba un elemento sagrado, y llegáis hasta las innovaciones actuales de Cailler.
La audioguía —que está incluida en la entrada y podéis encontrar en varios idiomas— hace que todo sea muy ameno y fácil de seguir. La verdad es que la explicación consigue mantener tu atención en todo momento.
Navegando entre el mundo del chocolate
La segunda parte del recorrido es más didáctica e interactiva. Aquí conoceréis a todas las personas que intervienen en la cadena de elaboración del chocolate, desde los productores de cacao en países lejanos hasta los chocolateros de Broc.
También en la visita os vais a encontrar con una maqueta de la fábrica y su entorno hecha con 200 kilos de chocolate, elaborada en 4 meses y 100 horas de trabajo. La verdad es que es espectacular verla dentro de una vitrina super grande.
Probando deliciosas variedades de chocolates Callier…Cuando los pequeños placeres se convierten en algo ilimitado
Os garantizo que una de las mejores partes de la visita es la de poder probar tantas variedades de chocolates elaborados por la Maison Cailler…Una almalgama de aroma, textura y notas de cacao que se funden en la boca…
Al final del recorrido os esperan unas mesas con una variedad increíble de chocolates y bombones Cailler de los que podéis comer cuanto queráis. Distintas variedades, texturas, intensidades… Lo que llegamos a disfrutar. Y lo mejor es que, a diferencia de los perfumes, el chocolate no satura: prueba uno, prueba otro, y todos están deliciosos, cremosos, perfectos.
La tienda de chocolate
Al final de la visita nos encontraremos en la tienda.
Aquí vamos toda la gama de productos Cailler a precios razonables (para lo que son los estándares suizos). Y esas cajas retro de metal llenas de chocolatinas son irresistibles como souvenir. No digáis que no os lo he dicho.
Otras actividades que puedes hacer en la maison Cailler
Además de la visita estándar, la Maison Cailler ofrece varias experiencias adicionales perfectas si queréis ir más allá:
Talleres de chocolatería: Convertíos en maestros chocolateros por un día. Podéis aprender a elaborar trufas, pralinas o incluso crear vuestro propio chocolate personalizado. Ideal para despedidas de soltero, team building o simplemente para dar rienda suelta a la creatividad.
Escape Game en vagón histórico: Un juego de escape ambientado en el universo Cailler dentro de un auténtico vagón antiguo. Se juega entre 3 y 5 personas y termina, como no podía ser de otra manera, con una recompensa de chocolate.
Ruta exterior “Alexandre”: Un recorrido de 2,5 km por los alrededores de la fábrica donde, con vuestro smartphone, podéis interactuar con personajes históricos como el propio Alexandre Cailler. Gratuito y sin reserva previa. (No apto para carricoches ni sillas de ruedas.)
¿Para qué tipo de público es ideal?
Esta visita funciona para prácticamente todo el mundo, y eso es difícil de decir. Es un planazo para familias con niños (los pequeños se lo pasan en grande con la parte interactiva y las degustaciones), para parejas que quieran vivir algo diferente, para grupos de amigos y también para viajeros en solitario que simplemente amen el chocolate.
Los niños de 0 a 5 años entran gratis. De 7 a 15 años, 7 CHF. Adultos, 17 CHF. Estudiantes y mayores, 14 CHF.
Si tenéis el Swiss Travel Pass, la entrada puede ser completamente gratuita mostrándolo en taquilla junto al pasaporte o DNI.
Qué ver en los alrededores: Gruyères y más
La Maison Cailler es la excusa perfecta para dedicar un día entero a la región de La Gruyère. A solo unos minutos en coche o tren está Gruyères, uno de esos pueblos que parecen sacados de un cuento: murallas medievales, el imponente Castillo de Gruyères, calles empedradas y flores por todas partes.
Y claro, si estáis en Gruyères, la visita a la Maison du Gruyère —donde se elabora el famoso queso con denominación de origen— es obligatoria. Cuidado: el proceso de elaboración solo se puede ver hasta las 12h, así que si queréis verlo en marcha, organizad bien el día.
¿Queréis más? Cerca de Broc también encontraréis:
- Las Gorges de la Jogne (Jaun): Unos desfiladeros espectaculares perfectos para hacer senderismo o simplemente disfrutar del paisaje.
- El lago de Montsalvens: Un embalse precioso rodeado de montañas, ideal para descansar y sacar fotos.
- Bulle: La capital de la región, con un castillo del siglo XIII y un mercado tradicional muy animado.
Y si sois muy de turismo gastronómico, la región de La Gruyère también tiene bodegas, queserías de pueblo, restaurantes con fondue de las de verdad… Lo dicho,necesitaréis un día completo como mínimo.
Y no todo será chocolate, estamos al lado de Gruyères
Hablando de comida, si estáis en Gruyères, la fondue es prácticamente obligatoria. No una fondue cualquiera: la de queso Gruyère AOP, fundido con vino blanco y un toque de kirsch, con pan rústico para mojar. Es la versión más emblemática y la zona donde más auténtica la encontraréis.
Comer una fondue en esta zona os puede constar una media de 10-15 francos suizos más caro que en Lausana por ejemplo. Pero merece la pena, como os he dicho es en Gruyères un imprescindible total.
Nosotros comimos en la terraza de un restaurante ,en un entorno muy agradable y una fondue deliciosa, perfecta para después de una mañana tan dulce.
Y cuando salgáis de la fábrica de chocolate con la energía por las nubes y el estómago lleno de bombones… en la cafetería pedid un chocolate a la taza con nata y toppings. Que ya que estamos en el paraíso del chocolate, hay que aprovechar.
Maison Cailler (Broc), Cómo llegar
La fábrica está en Broc, en el cantón de Friburgo, a unos 35 km al sur de Friburgo ciudad.
En tren: Esta fue nuestra opción. Desde Ginebra hay que ir hasta Lausana y hacer transbordo. Desde allí, hacia Bulle y luego a la estación de Broc-Fabrique, que está prácticamente al lado de la fábrica. Hay que tener en cuenta que los transportes en Suiza tienen un precio elevado: el trayecto de ida y vuelta desde Ginebra puede rondar los 100-120€. Os recomendamos buscar el Swiss Travel Pass si pensáis moverse mucho en tren, o el billete de amigos si tenéis menos de 25 años. También existen opciones de multiviaje por día que salen más rentables que comprar los billetes uno a uno.
En coche: Desde Ginebra, aproximadamente 1h 30 minutos por la autopista A12 (Berna-Lausana), saliendo en Bulle y siguiendo la H189. Hay parking gratuito junto a la fábrica. Si necesitáis alquilar un coche, os recomendamos Discover Cars, donde encontraréis las mejores ofertas comparando diferentes compañías.
El Tren del Chocolate: Si queréis llegar con estilo y sin complicaciones, esta es vuestra opción. Sale desde Montreux (si estáis en Ginebra, tendréis que ir hasta allí primero) en un tren de época de primera clase, con desayuno incluido, y recorre la región de Gruyères parando en la fábrica de chocolate, la quesería y el pueblo medieval. Todo incluido en el billete. Perfecto si queréis una excursión organizada sin pensar en nada.
Excursiones organizadas desde Ginebra: Si preferís dejarlo todo en manos de profesionales, desde Ginebra salen excursiones a la zona de Gruyères que incluyen la visita a la fábrica. Podéis encontrar opciones en Get Your Guide con el código MISCHICOSYYO5 para un 5% de descuento.
Lo que debes saber antes de ir a Maison Cailler
Suiza no es la UE. Esto es importante: la moneda es el franco suizo (CHF), no el euro. El cambio es muy parecido pero no igual, así que tened en cuenta que los precios, ya de por sí elevados, se pagan en CHF. La sanidad también funciona de manera diferente, así que leed el siguiente punto con atención.
Seguro de viaje. Suiza, al no pertenecer a la Unión Europea, no acepta la Tarjeta Sanitaria Europea en las mismas condiciones. Contratar un seguro de viaje antes de salir es muy recomendable. Nosotros solemos ir con el seguro de RACC, que tiene opciones muy completas, tanto de viaje individual como multiviaje anual si viajáis a menudo.
horarios y precios de la fábrica de chocolate
Reservad con antelación. La Maison Cailler es uno de los lugares más visitados de Suiza. En verano, especialmente julio y agosto, las colas pueden ser interminables. Reservad la entrada online con uno o dos días de antelación para evitar sorpresas.
Horarios:
- Abril a octubre: 10h a 18h
- Noviembre a marzo: 10h a 17h
- Abierto todos los días excepto 25 de diciembre y 1 de enero
- Última entrada: 1 hora antes del cierre
Idiomas: La audioguía está disponible en español, además de inglés, francés, alemán, italiano, portugués, ruso, chino, japonés, tailandés, coreano y árabe.
Con bebés o sillas de ruedas: La visita interior es accesible, pero la ruta exterior de 2,5 km no es apta para carricoches ni sillas de ruedas.
Dirección: Rue Jules Bellet 7, 1636 Broc | Teléfono: +41 (0)26 921 59 60
¿Vale la pena visitar la Maison Cailler?
Si has llegado hasta aquí t todavía te estas preguntando si merece la pena la visita te diré que: rotundamente sí.
No es la visita más espectacular del mundo, y tampoco pretende serlo. Pero es una experiencia amena, educativa, sensorial y deliciosa que gusta a prácticamente todo el mundo, desde los más pequeños hasta los más gourmets. Y lo de poder comer chocolate que parece ser ilimitado al final del recorrido es un plus que, seamos sinceros, pocos planes de viaje pueden ofrecer.