Si estás pensando en viajar a Cracovia un imprescindible son las minas de sal. Ahora si, en este post te voy a dar una alternativa a las súper masificadas minas de Wieliczka. Te propongo visitar las minas de sal de Bochnia. Te mostraré los pros y los contras de escoger este recorrido alternativo en Cracovia.
Sigue leyendo y decide si te merece la pena o no visitar las minas de sal de Bochnia en vez de las de Wieliczka. Te voy a contar nuestra propia experiencia para visitar las minas de sal de Bochnia:
Mientras estaba preparando nuestro viaje a Cracovia toda la gente me recomendaba visitar las minas de sal de Wieliczka. Sin embargo, a medida que iba obteniendo información percibí que estaban muy masificadas, y enfocadas al turista extranjero.
Así que, cómo quería conocer de primera mano las maravillas que me contaban, intenté buscar una ruta alternativa. Creo que la encontré, sino juzgad vosotros mismos a medida que os vaya contando.
Tabla de contenidos
Minas de sal de Bochnia versus Minas de sal de Wieliczka
Os voy a enumerar algunas similitudes y diferencias entre estas dos minas de sal que podéis visitar en Polonia.
- Ambas se encuentran cerca de Cracovia y se puede llegar en transporte público. las minas de sal de Wieliczka están a unos 15 minutos de tren, las de Bochnia a media hora de tren.
- Ambas minas de sal de polonia han sido declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO.
- Tanto Bochnia como Wieliczka se encuentran a cientos m. del subsuelo y se accede a través de ascensores.
- Las dos cuentan con una capilla ricamente decorada con candelabros de sal dedicada a Santa Kinga. Aunque la de Wieliczka es de mayor tamaño.
- A lo largo del recorrido encontramos esculturas de sal en las dos.
- Las minas de sal de Bochnia cuentan con una gran sala con un restaurante e incluso canchas de deporte y un espacio infantil.
- En ambas ofrecen diversas modalidades de recorrido. El turístico dura 3’30 h. aprox.
- Las visitas en estas dos minas de sal siempre son guíadas. La diferencia: En las minas de sal de Wieliczka las visitas se pueden hacer en varios idiomas, incluido español. En las minas de sal de Bochnia las visitas son únicamente en polaco. Con la opción de usar una audioguía en inglés.
- La entrada a las minas de sal de Wieliczka cuestan el doble que las de Bochnia.
- En las minas de Wieliczka hay un lago. Las minas de Bochnia también tienen un lago. Sin embargo, no se visita en todas las modalidades de ruta, únicamente si escoges la opción de recorrido en barco (una experiencia única), en el recorrido turístico no se ve el lago.
- Las minas de sal de Bochnia son las más antiguas de Polonia(s. XIII), las de Wieliczka son las más grandes.
Un poco de historia de las minas de sal de Bochnia
Cómo os he avanzado estas minas son las más antiguas minas de sal de Polonia. datan de 1248 y formaban parte de la ruta de la sal durante la edad Media.
En un principio las minas de sal eran gestionadas por la realeza, ya que pertenecían a los reyes. En 1368 Casimiro el grande creó unos estatutos para regular el comercio de sal.
Durante los. XV y XVI la mina gozó de gran esplendor. Bochnia se convirtió en una ciudad importante gracias al comercio de sal. Sin embargo, los períodos de guerras y crisis del XVII disminuyeron la demanda de sal, con una pérdida de producción y beneficios.
Després de 1771, la mina pasó a formar parte de las regiones ocupadas por los austríacos. Estuvo bajo su control hasta el año 1918. En el siglo XX la mina era poco rentable.
Hasta el 2007 se continuó extrayendo sal de la mina,.Se producía principalmente la sal de mesa. Fue en ese año cuando se abandonó la actividad debido a la baja rentabilidad.
Desde los años 90 la mina funciona como atractivo turístico.
El hecho de que las minas se mantuvieran en uso a lo largo de tantos siglos sin interrupciones proporciona un marco histórico perfecto para estudiar cómo se desarrolló la industria minera a lo largo de los siglos.
Mi opinión sobre la visita a las minas de sal de Bochnia. Cracovia. Polonia
Después de visitar las minas de sal de Bochnia no me arrepentí de nuestra elección. También había varios grupos, aunque son minas frecuentadas básicamente por gente de Polonia, creo que en nuestro grupo éramos los únicos extranjeros. Así que, esa opción me pareció una experiencia más auténtica. El punto lo negativo es que no entendíamos nada de lo que explicaba el guía.(aunque teníamos la audioguía en inglés)
Si buscáis una experiencia low cost y no os queréis perder la esencia de lo que son unas minas de sal cerca de Cracovia sin duda las de Bochnia son una buenísima opción. La entrada al recorrido turístico nos costó 15 € cada uno.
Aunque vivimos una experiencia más local, las minas de sal de Bochnia no dejan de ser turísticas. Sin embargo, la afluencia es menor que en las de Wieliczka. En cuanto a la audioguía, está nos iba informando en todas las paradas que hacía el guía en la mina.
Aunque, no os voy a engañar, aunque no entendemos polaco,estamos seguros de que la información de la audioguía era bastante más escueta que la contada de viva voz por el guía que nos acompañaba. Sin embargo, la información es suficiente para entender la historia, la forma de trabajar y las leyendas de las minas de sal de Bochnia. De todas maneras, a continuación os detallo un poco el recorrido por si las queréis visitar y el inglés no es vuestro punto fuerte.
Recorrido detallado por las minas de sal de Bochnia
A continuación os explico paso a paso lo que vimos a lo largo de nuestro itinerario, que era el turístico.
Al subsuelo en ascensor
Antes de entrar nos dieron unas instrucciones de seguridad y pasamos al ascensor en grupos de unas 7 u 8 personas. El ascensor baja a 240 m. a una velocidad de 4 m. por segundo. Pensé que sería un ascensor de esos ultramodernos y rápidos, que tienen los rascacielos, pero ¡wow!era un ascensor minero oscuro y en forma de jaula. Gracias a él en nada estábamos en el subsuelo de las minas de Bochnia.
Relieve religioso
La primera parada de nuestro recorrido por estas minas de sal polacas fue en un enorme relieve tallado en la roca. Los motivos son religiosos y se reparten en varias escenas. Aparecen santos, la Virgen, un Jesucristo portando la cruz camino del calvario… Este relieve es el primero que se hizo en la mina allá por el año 1931. En la parte baja aparecen algunos nombres.
Tren minero
Hacemos un recorrido de aprox.1500 m. en un pequeño tren minero.Lo más curioso es que tenemos que sentarnos en fila, a horcajadas. Seguimos caminando por un amplio túnel denominado camino de Augusto II. Augusto II fue un rey Polaco que tuvo mucho que ver en la mejora del trabajo en las minas de sal. De ahí este pequeño homenaje.
El trabajo en la mina
A continuación llegamos hasta una sala con algunas de las máquinas que se utilizaban en la mina. Nos recibe un trabajador vestido de época,. El actor, junto a un audiovisual, nos ilustra sobre el sentido de lo que estamos viendo.
Aprendemos cosas curiosas: como que los grandes bloques de sal eran extraídos en forma de cubo y, con maquinaria especial, se transformaban en cilindros para facilitar su transporte les denominan muñecos de nieve.
En esa parte de la visita observamos una gran rueda que se activaba manualmente para facilitar la ventilación. Esto era necesario debido a que con frecuencia se concentraba e dióxido de carbono en las galerías. Otro nombre curiosos es el que usaban para denominar esta máquina de ventilar: rompedor de vientos.
La grutade la señora de Bochnia
Seguimos avanzando por túneles y galerías hasta llegar a un rincón dedicado a una Virgen: Nuestra Señora de Bochnia.
En la gruta encontramos una réplica de la Virgen de Bochnia. La original pertenece a la iglesia más antigua de Bochnia. Se cuenta que este cuadro es milagroso porque la Virgen en ocasiones ha llorado. En la gruta de la mina acompaña la imagen de Nuestra Señora de Bochnia, entre otras cosas, un enorme rosario elaborado en sal..
La acumulación de metano
Mientras tanto, seguimos avanzando, descubriendo recovecos, fijándonos en la sal incrustada, en las formas de la mina y las marcas de las herramientas con las que extraían la sal. Nos acompaña el sonido que emana de unos altavoces y recrean los sonidos que habitualmente debían escucharse cuando la mina estaba en plena actividad.
Así, en un entorno perfecto nos podemos hacer a la idea de como era la vida en la mina que no estaba exenta de riesgos. Uno de ellos era la acumulación de gases, en concreto de metano. Los mineros más profesionales se especializaban en desacera las nubes de metano que se acumulaban en las partes altas de la mina.
Para limpiar las zonas de metano se arrastraban por el suelo. Iban provistos de antorchas que hacían arder el gas metano antes de que este se juntara con el oxígeno. Sin duda, un trabajo de riesgo que solo realizaban los mineros más especializados.
La subida de la sal desde el subsuelo
Para subir la sal el primer paso era hacerlo a través de una sistema de poleas que se movía por la tracción de varios caballos. No quiero ni imaginar las duras condiciones en las que vivieron estos animales.
Los guardianes de la mina
Junto a la maquinaria de las poleas, más bien enfrente hay una gruta en la que se elevan diversas esculturas de sal. Parecen duendes protectores de las minas. Los hay que se representan solos y otros en grupo.
Galerías, reyes y fotos antiguas
Mientras nos acercamos a una de las partes más sorprendentes de las minas de sal de Bochnia descubrimos un audiovisual del rey Augusto II de Polonia . Ël monarca nos ilustra sobre su intervención en la mejora de las condiciones del trabajo minero que gracias a sus medidas mejoró técnicamente.
La mejora de la producción de las minas de sal parece ser que es una de las pocas cosas en las que se destacó este monarca.
También pasamos por una galería de fotos del período de entreguerras. En ella, aparecen diversas tomas de la vida cotidiana de lamina. Asimismo, en esta parte de la visita conocemos la historia del último caballo que trabajó aquí, llamado Kuba, salió a la superficie en el año 1961. En honor a Kuba las vagonetas se llaman así.
Capilla de Santa Kinga
Como os he avanzado las minas de sal están repletas de esculturas, obras de arte e imágenes religiosas. Pero en Bochnia, sin duda el mayor exponente artístico lo encontramos en la capilla de Santa Kinga. Este santuario bajo el subsuelo contiene retablos, esculturas. Se trata de un espacio de gran amplitud en el que caben varias filas de bancos de madera, una orquesta e incluso una capilla para el santo sepulcro.
| Dato curioso: El hecho de que aparezcan tantas figuras e imaginería religiosa en las minas de sal no se debe únicamente a la ferviente devoción de los mineros. Estas obras de arte eran también una buena forma de tener puntos de referencia en el entramado laberinto de galerías de las minas. |
Tenemos los primeros indicios de la creación de una capilla en la mina en el año 1747. En aquella época la capilla estaba dedicada a los Ángeles custodios.
La capilla no tenía ni de lejos las dimensiones actuales. En su origen era un cubículo extremadamente pequeño. Enseguida se dieron cuenta que necesitaban más espacios. Y como las minas dependían de la realeza, se pidió permiso a los emisarios reales para poder ampliarla.
No fue hasta después de la partición de Polonia, cuando la capilla se dedicó a Santa Kinga, también conocida como Kunegunda. La capilla se fue ampliando hasta el año 1861.
A principios del XX se renovó y se talló un curioso púlpito que emerge de unas de las paredes de la capilla. Más adelante se añadieron algunos elementos de culto como la figura del papa Juan Pablo II. No es casualidad que el Papa tenga presencia en la mina ya que fue él, quien en el año 1997 canonizó a Santa Kinga.
Nos sorprende encontrar esta capilla en el interior de una gran gruta de sal. a 217 m. de profundidad. El retablo del altar mayor y la capilla lateral hacen honor a Santa Kinga. Las El altar se sustenta en grandes bloques de sal.
En la capilla podemos ver a Santa Kinga, rezando por los mineros que trabajan en las minas de sal . al fondo encontramos una galería pensada para albergar un grupo de músicos o un coro. Otro de los elementos a destacarse el de un Cristo yacente un Cristo enterrado
Al igual que las piedras del altar mayor son de sal, las figuras de las hornacinas también están esculpidas en sal. Incluso los candelabros están tallados en sal. Los mineros eran muy muy cristianos y la mina llegó a contar con 13 capillas en su interior. En todas ponía dios te bendiga.
La historia de Santa Kinga patrona de los mineros de Polonia
Kinga era una princesa húngara que se convirtió en reina al casarse con el rey de Polonia. Kinga recorrió las minas de sal de Hungría y cuando encontró algo tan bonito, rezo para que se pudiera tener en Polonia unas parecidas, durante su rezo tiró el anillo de compromiso en una vagoneta,. Ya en polonia mandó cavar un pozo para buscar sal. Cuando encontraron el primer bloque esté contenía el anillo de prometida. Se cuenta que fue Dios quien devolvió el anillo como muestra de que sus oraciones habían sido escuchadas.
Torre de graduación
Encontramos un recinto en el que hay una torre hecha de tronquitos de madera de la que emana agua
Cuando el agua pasa con la sal crea iones de sal que son saludables para respirar. De hecho una de las opciones de visita consiste en pasar algunas horas relajado en un recinto ionizado ya que parece ser que este aire salino es muy saludable, especialmente para aquellos que tienen problemas respiratorios.
La gran gruta de las minas de sal de Bochnia
Ya llegamos al final de la visita y el guia nos deja media hora de tiempo libre en una sala enorme, pero realmente enorme. En ella encontramos incluso una cancha de baloncesto, mesas de ping pong. Numerosas mesas para comer, un restaurante, un photocall e incluso una tienda de souvenirs.
En esta media hora podéis aprovechar para comer o tomar un café a cientos de metros bajo el subsuelo. Hay diversos platos de carne, pasta y también hamburguesas, refrescos, cervezas artesanas chocolatinas. Los precios no son caros.
Tras la media hora, el guía nos recoge en el punto de encuentro estipulado para llevarnos arriba en un ascensor moderno. Desde aquí regresaremos andando por una amplia galería hasta el ascensor minero donde iniciamos nuestra visita a las minas de sal de Bochnia. El recorrido duró un poco más de 3 horas. Se camina bastante, pero no es cansado, y hay unas 700 escaleras repartidas en diferentes tramos, por lo que no se nota que sean tantas.
Info Bochnia: lo que debes saber para visitar las minas de sal
- Hay diversas modalidades de visita, con diferente duración, recorridos y precios. Las encontraréis bien especificadas en su página web.
- Es imprescindible llevar calzado cómodo ya que andaremos bastante a lo largo de galerías.
- Conviene llevar algo de abrigo ya que las temperaturas son estables durante todo el año y oscilan entre 15 y 17 grados Centígrados.
- Se puede hacer fotos y videos a excepción de: la zona del ascensor, los audiovisuales. Tampoco se permite fotografiar a los trabajadores.
- La audioguía en inglés va incluida en el precio de la entrada.
- Hay zona de aparcamiento en las propias minas.
- A la salida de las minas hay una tienda de souvenirs donde venden Hamburguesas , patatas fritas y bebidas. Si el tiempo acompaña se está muy bien, porque tienen mesas para comer al aire libre. Si queréis comer ahí y es un día frío os recomiendo que lo hagáis en el restaurante del interior de la mina, aunque solo tengáis media hora.
- Es posible pernoctar en el interior de la mina de sal.
Tipologías de visita
Os recomiendo comprar las entradas en la propia página web de las minas. Allí podéis adquirir cualquier modalidad de visita . Os dejo algunas de las opciones de visita:
- Visita turística con exposición multimedia (3 h. aprox)
- Ruta con exposición multimedia y recorrido en barco (4 h.)
- Family Tour of the Treasurer’s Kingdom visita familiar al reino del tesoro (3 h.)
- Ruta turística multisensorial (3’30 h.)
- Ruta para personas discapacitadas o familias que lleven carrito de bebé (3 h.)
- Estancia en la cámara de Ważyn
Podéis mirar los detalles y precios de cada una en la propia Web de las minas de sal de Bochnia.
Entradas a las minas de sal de Bochnia
- El precio es de entre 40 y 60 zt pln la visita turística de 3 horas. En € vendran a ser entre 10-15 €. Los precios oscilan según el día o la temporada.
Cómo llegar a las minas de sal de Bochnia desde Cracovia
- En tren: Hay varias líneas de tren que tienen parada en Bochnia. Se encuentra a 1 parada de Cracovia. El tren es de media distancia. Hay máquinas expendedoras en la propia estación. Desde la estación tenéis unos 20 minutos andando. Es un recorrido urbano que no tiene pérdida.
- Si tenéis pensado hacer un road trip para conocer los bonitos pueblos de Polonia, la mejor opción es alquilar un coche. Si queréis encontrar cómodamente el mejor coche para alquilar os recomiendo Discover Cars, ahorrareis mucho tiempo porque tenéis todas las opciones, de las diferentes agencias de alquiler, en una misma web.
Si has leído hasta aquí, te habrás dado cuenta que las minas de sal de Bochnia son una alternativa a las de Wieliczka: No voy a negar que en temporada alta y días festivos podáis encontrar varios grupos de gente visitando las minas, pero no están tan concurridas. ¿Qué te parece? Es una buena alternativa?